På den ene side består filmen av dokumentaropptak fra Laboritis sitt labratorie og intervjuer med forskeren. I den fiktive delen av filmen møtes tre personer som har svært forskjellig miljø- og klassebakgrunn. Først blir vi presentert for hver enkelt, så tvinnes deres skjebner mer og mer sammen jo lengre ut i filmen vi kommer. Det fører til konflikter og motsetninger dem i mellom, og det er rottene kommer inn. Vi oppfører oss nemlig som rotter når vi blir stresset og mister kontrollen over oss selv, hevder Resnais.
Min onkel i Amerika var Resnais niende film på 21 år. Den vakte furore ved Cannes-festivalen i 1980 der den fikk juryens spesialpris. Man kan på mange måter si at Resnais med denne filmen samler mange av trådene fra starten av sin filmkarriere. I Min onkel i Amerika møtes den psykologiske realismen fra Hiroshima mon Amour (1959) og surrealismen fra I fjor i Marienbad (1961)
ol/red