1.1. ¿Qué es gnuplot?

gnuplot es un programa que permite generar gráficas 2D y 3D. Sus principales virtudes son la facilidad de uso y un acabado de muy alta calidad. En este tutorial nos referiremos a la versión gnuplot 3.7.

Los autores iniciales de gnuplot son Thomas Williams y Colin Kelly, quienes decidieron crear un programa que les permitiera visualizar las ecuaciones matemáticas de las clases de electromagnetismo y ecuaciones diferenciales. Su primera intención fue llamarlo "newplot", pero descubrieron que ya existía otro programa con ese mismo nombre, así que utilizaron el homófono (al menos en inglés) "gnuplot".

gnuplot no tiene ninguna relación con el proyecto GNU ni con la FSF. Actualmente ni es mantenido por la FSF ni está bajo la GPL. gnuplot es software libre en el sentido de que las fuentes están disponibles (y además son gratuitas), pero no se permite distribuir versiones modificadas.

gnuplot ofrece las siguientes facilidades:

• Representaciones bidimensionales con distintos estilos (puntos, líneas, barras ...).

• Representaciones tridimensionales (contorno y superficie).

• Facilidades para etiquetar las gráficas, ejes y puntos representados (títulos y etiquetas).

• Permite realizar cálculos con enteros, decimales y complejos.

• Posee un conjunto de funciones predefinidas y permite al usuario definir las suyas propias.

• Ayuda en línea.

• Funciona en distintos SO y permite obtener gráficos en casi cualquier formato.

• Permite trabajo interactivo o en modo comando (batch).