Ralph Bakshi er amerikansk animasjons Bad Boy 1. Etter en læretid hos Paul Terrys firma Terrytoons og en runde i Paramount lagde han sin første langfilm i 1971, Fritz the Cat. Filmen er bygget rundt Robert Crumbs kulttegnserie av samme navn, og er den første animasjonsfilmen som fikk X-rating i USA, dvs. den samme rating som ble gitt til pornofilmer og filmer med sterke voldsinnslag. Filmen ble en kjempehit, i hovedsak på grunn av ratingen, men etter hvert oppdaget publikum at det i tillegg var en bra film, med en ironisk snert verdig en Robert Altman.
Også den andre langfilmen, Heavy Traffic fikk problemer med sensuren, og en ny X var et faktum. Og - nok en hit var i boks. Bakshis evne til å lage lange animasjonsfilmer for voksne, med voksne temaer og karakterer, tiltrakk seg et stort publikum i etterdønningene av mildogsnillæraens kollaps. Mer eller mindre beruset av suksessen fablet han om store prosjekter, "Krig og fred" var ikke utenkelig. Slikt kan bare ende ett sted: på trynet. Hey, Good Lookin' var nok et forsøk på å beskrive skyggesidene av den amerikanske storbyen, og var en blanding av live-action og animasjon. Til tross for en del innovativt arbeid er filmen som et hele mislykket, noe distributøren innså, og la den på hylla. Den ble sluppet først i 1982. Etter kalkunen Wizards og den mye bedre Coonskin , som kanskje er den beste av filmene hans. Tittelen likte ikke Bakshi selv heller. Filmen ble trukket tilbake av Paramount og først sluppet via en knøttliten distributør noen år senere, dessverre. Coonskin ble hans første kassasuksess siden Heavy Traffic.
The Lord of the Rings solgte nok mer på Tolkiens navn enn Bakshis, men filmen er til tider en oppvisning i animasjonsteknikk, i særlig grad såkalt rotoscoping, dvs. at en først filmer levende skuespillere, for så å tegne animasjonskarakterene oppå. Den eldre garde betraktet rotoscopingen som juks, men den forenkler prosessen betraktelig, og en kutter derved også kostnadene. Bakshi brukte teknikken på to filmer til, American Pop og Fire and Ice (i samarbeid med Frank Frazetta), for deretter mer eller mindre gå i dekning, skuffet over mottagelsen filmene fikk. Etter hvert har han dukket frem igjen med bl.a. en musikkvideo for Mick Jagger (HarlemShuffle) og en ny Mighty Mouse-serie. I 1990 lagde han Cool World, en ny kombi-film, med både skuespillere og animasjon.
The Lord of the Rings følger det litterære forelegget med få avvik. Det sier seg selv at en filmatisering av hele romanen ville blitt en film alt for lang for et vanlig kinopublikum. Det er mulig at Bakshi opprinnelig hadde planlagt å filmatisere hele historien, men at filmselskapet satte foten ned. Det er uansett et faktum at de kjørte ham med stramme tøyler. Allikevel er filmen en fornøyelse å se, og stemningen er til å ta og føle på. Orcene er store og skumle og Gollum er riktig ekkel. Dessuten får du lyst til å lese boka igjen.
jok